Die faszinierende Geschichte eines Gründers, der 1,2 Milliarden Dollar von Stripe ablehnte

Ich habe ein Übernahmeangebot von Stripe in Höhe von 1,2 Milliarden Dollar abgelehnt und stattdessen ein Unternehmen im Wert von 8 Milliarden Dollar aufgebaut.

Dies ist die Geschichte, warum ich Nein sagte:

Im Jahr 2018 kam Patrick Collison, um unser Team zu treffen.

Stripe war zu diesem Zeitpunkt etwa 20 Milliarden Dollar wert.

Während Airwallex nur ein Series-B-Startup war, von dem die meisten Menschen noch nichts gehört hatten.

Eine Frage beschäftigte mich: Warum wollte das wertvollste Fintech-Unternehmen der Welt uns kaufen?

Im Fintech-Bereich gibt es einen großen Unterschied zwischen der Verarbeitung von Zahlungen und der Verwaltung von Geld.

Die Verarbeitung von Zahlungen bedeutet, dass Sie eine Karte abwischen und Geld von A nach B fließt.

Geld verwalten = Bankwesen. Sie speichern Guthaben, verwalten mehrere Währungen und zahlen aus.

Eines ist einfach. Aber das andere ist viel zu schwierig.

Um Zahlungen zu verarbeiten, benötigen Sie nur Vereinbarungen mit Visa und Mastercard.

Aber um Geld zu verwalten, benötigen Sie eine sogenannte E-Geld-Lizenz, die es Ihnen ermöglicht, bankähnliche Lösungen anzubieten.

Aber es gibt einen Haken...

Um eine E-Geld-Lizenz zu erhalten, hat jedes Land seinen eigenen Regulator und seine eigenen Regeln.

Sie können also nicht einfach expandieren. Sie müssen warten, genehmigt werden und Ressourcen investieren.

Manchmal dauert es 3-4 Jahre pro Land, um die Lizenz zu erhalten.

Im Jahr 2018 hatte Stripe E-Geld-Lizenzen nur in zwei Ländern: den USA und dem Vereinigten Königreich.

Wenn Sie also Geld verwalten und Guthaben in verschiedenen Währungen speichern wollten, konnte Stripe das nicht.

Aber Airwallex hatte die Lizenz in Dutzenden von Ländern, was uns Jahre voraus war.

Es ergab also keinen Sinn, von ihnen übernommen zu werden.

Stripe ist gut darin, was sie tun. Aber sie sind nur an der Vordertür des Zahlungssystems.

Globale grenzüberschreitende Zahlungen sind ein Markt im Wert von 200 Billionen Dollar, und Stripe macht weniger als 1% davon aus.

Hinter dieser Tür befindet sich die gesamte Infrastruktur, die SWIFT aufgebaut hat, um Geld auf der ganzen Welt zu bewegen.

Und niemand hatte eine moderne Version davon aufgebaut.

Ich erkannte, dass ich zwei Optionen hatte:

1: Ich konnte mich Stripe anschließen, ihnen helfen, eine Lücke in ihrem Produkt zu füllen, und Mitarbeiter X in einem fremden Unternehmen werden.

2: Ich konnte weiterbauen und versuchen, die Infrastruktur-Ebene zu werden, auf der jedes globale Unternehmen läuft.

Eine war sicherer. Eine war der Grund, warum ich Gründer wurde.

Aber ich würde lügen, wenn ich sagte, es war rein strategisch.

Ich war fast 34 Jahre alt zu diesem Zeitpunkt.

Das Stripe-Angebot kam mit einer 5-jährigen Lock-up-Periode, was bei Übernahmen üblich ist.

Nach dem Stripe-Deal wäre ich 39. Aber dann was? Würde ich noch die Energie haben, ein neues Startup aufzubauen?

Es ist selten, eine Idee zu finden, die sich kontinuierlich auszahlt. Man stößt nicht einfach darauf.

Wenn ich Airwallex verkaufte, bei Stripe bliebe und fünf Jahre lang dort arbeitete, was würde ich dann tun?

Ich wusste es ehrlich gesagt nicht. Und das beunruhigte mich mehr.

"Was, wenn ich das Gefühl habe, dass ich mein Leben nicht gelebt habe?"

Ich habe den größten Teil meines Lebens damit verbracht, herauszufinden, was Glück bedeutet.

Bevor Airwallex kam, habe ich Nebengeschäfte aufgebaut, während ich bei einer Bank arbeitete. Aber keines davon hat mich glücklich gemacht.

Airwallex war anders. Es fühlte sich wie eine Ambition an.

Und ich war mir nicht sicher, ob ich dieses Gefühl bei Stripe haben würde.

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