L'histoire fascinante d'un fondateur qui a rejeté 1,2 milliard de dollars de Stripe

J'ai rejeté une offre d'acquisition de 1,2 milliard de dollars de la part de Stripe et j'ai construit une entreprise de 8 milliards de dollars à la place.

Voici l'histoire de pourquoi j'ai dit NON :

En 2018, Patrick Collison est venu rencontrer notre équipe.

Stripe valait environ 20 milliards de dollars à l'époque.

Alors qu'Airwallex n'était qu'une startup en série B que la plupart des gens n'avaient jamais entendue.

Il y avait une question sur mon esprit : Pourquoi l'entreprise de fintech la plus précieuse au monde voulait-elle nous acheter ?

Dans le domaine des fintech, il y a une grande différence entre le traitement des paiements et la détention d'argent.

Le traitement des paiements signifie que vous faites glisser une carte et que l'argent va de A à B.

Détention d'argent = banque. Vous stockez des soldes, détenez plusieurs devises et effectuez des paiements.

L'un est facile. Mais l'autre est beaucoup trop difficile.

Pour traiter les paiements, vous n'avez besoin que d'accords avec Visa et Mastercard.

Mais pour détenir de l'argent, vous avez besoin d'une chose appelée licence de monnaie électronique qui vous permet d'offrir des solutions similaires à celles d'une banque.

Mais il y a un piège...

Pour obtenir une licence de monnaie électronique, chaque pays a son propre régulateur et ses propres règles.

Vous ne pouvez donc pas simplement vous étendre. Vous devez attendre, obtenir l'approbation et investir des ressources.

Parfois, cela prend 3-4 ans par pays pour obtenir la licence.

En 2018, Stripe avait des licences de monnaie électronique dans seulement deux endroits : les États-Unis et le Royaume-Uni.

Donc, si vous vouliez détenir de l'argent et stocker des soldes dans différentes devises, Stripe ne pouvait pas le faire.

Mais Airwallex avait la licence dans des dizaines de pays, ce qui nous mettait des années d'avance sur Stripe.

Donc, cela n'avait pas de sens d'être acquis par eux.

Stripe est bonne dans ce qu'ils font. Mais ils ne sont qu'à la porte d'entrée du système de paiement.

Les paiements transfrontaliers mondiaux représentent un marché de 200 billions de dollars et Stripe en représente moins de 1 %.

Derrière cette porte se trouve l'ensemble de l'infrastructure que SWIFT a construite, qui déplace l'argent dans le monde.

Et personne n'avait construit une version moderne de cela.

J'ai réalisé que j'avais deux options :

1 : Rejoindre Stripe, les aider à combler un vide dans leur produit et être l'employé X dans l'entreprise de quelqu'un d'autre.

2 : Continuer à construire et essayer de devenir la couche d'infrastructure sur laquelle toutes les entreprises mondiales s'appuient.

L'une était plus sûre. L'autre était la raison pour laquelle je suis devenu un fondateur.

Mais je mentirais si je disais que c'était purement stratégique.

J'avais presque 34 ans à l'époque.

L'accord Stripe comportait un verrouillage de 5 ans, ce qui est standard pour les acquisitions.

Après l'accord Stripe, j'aurais 39 ans. Mais ensuite, qu'est-ce que je ferais ? Aurais-je l'énergie pour construire une nouvelle startup ?

Il est rare de trouver une idée qui continue de croître. Vous ne tombez pas simplement dessus.

Si je vendais Airwallex, restais à Stripe pendant cinq ans, qu'est-ce que je ferais ensuite ?

Je ne savais vraiment pas. Et cela m'effrayait plus.

"Et si je ressens du regret de ne pas avoir vécu ma vie ?"

J'ai passé la majeure partie de ma vie à essayer de comprendre ce que signifie le bonheur.

Avant Airwallex, j'ai lancé des entreprises parallèles pendant que je travaillais dans une banque. Mais aucune d'elles ne m'a rendu heureux.

Airwallex était différent. Cela ressemblait à une ambition.

Et je n'étais pas sûr que je ressente cela chez Stripe.

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Auteur

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