La fintech CapWay, soutenue par Y Combinator, a fermé ses portes

"CapWay, une fintech soutenue par Y Combinator qui cherchait à apporter des services financiers aux personnes vivant dans ce que l'on appelle les déserts bancaires, a été fermée, selon sa fondatrice Sheena Allen.

Allen en a parlé sur LinkedIn et l'a confirmé à TechCrunch.

""Je suis fière du travail que nous avons pu accomplir, mais honnêtement déçue que nous n'ayons pas pu terminer la mission"", a-t-elle écrit. « Je suis convaincu qu'il y a encore beaucoup de travail à faire dans le domaine de l'inclusion financière, ce ne sera donc pas la dernière fois que vous entendrez parler de moi en ce qui concerne la lutte pour l'égalité économique.

Allen a déclaré à TechCrunch que la société avait commencé à fermer ses portes l'année dernière et avait attendu aussi longtemps pour l'annoncer après l'échec d'une éventuelle acquisition.

Les déserts bancaires sont des habitants de communautés, souvent rurales, qui n'ont pas d'agence bancaire physique à proximité pour obtenir un compte courant. Le terme est également étendu aux personnes qui ont des difficultés à se rendre à la banque, comme les personnes à faible revenu, les personnes âgées ou handicapées.

Allen (photo ci-dessus) a lancé CapWay en 2016 après avoir réalisé l'impact que le fait de ne pas avoir de compte bancaire a sur certaines communautés, comme la dépendance à des prêts sur salaire à taux d'intérêt élevés ou à des services de chèques de banque coûteux, comme l'a rapporté CNN.

L'entreprise de CapWay prévoyait de s'adresser à cette population en enseignant des connaissances financières et en proposant des solutions bancaires en ligne. PitchBook montre que la société a levé un peu moins de 800 000 $ auprès d'investisseurs, notamment Backstage Capital, Fearless Fund et Khosla Ventures. Il faisait partie de la cohorte été 2020 de YC, comme TechCrunch le rapportait à l'époque.

Allen nous a dit qu'elle avait fermé l'entreprise pour plusieurs raisons. Elle a cité le fait que la réputation du secteur de la fintech a été considérablement ternie après le piratage d'Evolve Bank & Trust et l'effondrement de Synapse, ce dernier ayant vu des centaines de millions de dollars de fonds des consommateurs gelés.

Après cela, de nombreuses banques qui ont cherché à s'associer avec des fintechs ont exigé que celles-ci détiennent une certaine somme d'argent en banque.

""Il faut de l'argent pour jouer dans une industrie hautement réglementée, car on ne peut pas contrôler les changements"", a déclaré Allen. « Il suffit d'avoir suffisamment d'argent et de temps pour survivre aux ajustements. »

CapWay a dû trouver un nouveau partenaire bancaire pendant cette période, mais a dû lever davantage d'argent pour répondre aux besoins de liquidités des partenaires potentiels, ce qu'il a eu du mal à faire. Certains investisseurs l'ont rebutée en affirmant que l'entreprise était trop en retard par rapport à son concurrent.

Mais elle a également souligné le défi qui a pesé sur de nombreux fondateurs noirs l'année dernière.

« La collecte de fonds elle-même a été en baisse pour tout le monde, mais elle a été et est extrêmement en baisse pour les fondateurs noirs », a-t-elle déclaré. Crunchbase a constaté que les fondateurs noirs n'ont levé que 0,3 % des 79 milliards de dollars versés aux startups basées aux États-Unis au cours du premier semestre.

Allen avait souvent l'impression d'être en concurrence avec d'autres fintechs fondées par des Noirs pour cette petite part du gâteau. Elle a écrit dans son message que certains investisseurs l'avaient refusée en lui disant qu'ils avaient déjà investi dans une autre fintech de cartes de débit fondée par Black.

« Certains investisseurs aiment regrouper toutes les sociétés fintech noires dans une seule boîte, [même] lorsque nous ne faisons pas tous la même chose ou n'avons pas tous le même public cible », nous a-t-elle dit. ""C'est malheureux, mais cela a été un facteur pour lequel on nous a dit non à plusieurs reprises.""

Allen a remercié son équipe et certains de ses investisseurs dans sa publication sur LinkedIn, soulignant qu'il y avait des investisseurs qui ""appelaient toujours et vérifiaient non seulement l'entreprise et moi en tant que fondateur, mais moi en tant qu'humain"". Elle a également remercié ses collègues fondateurs qui « m'ont écouté déclamer et m'ont appelé pour simplement vérifier mon état mental à travers ce processus ».

Mais l'échec d'une startup - ce qui est presque un insigne d'honneur dans le monde des startups - ne l'a pas dissuadée de son amour pour la création d'entreprises. Elle souhaite toujours travailler dans le domaine de l'inclusion financière et réfléchit à sa prochaine idée de startup. Elle étudie actuellement certaines opportunités potentielles d'entrepreneur résident dans des sociétés de capital-risque.

« C'est une période difficile pour mettre fin à votre entreprise », a-t-elle déclaré. ""Mais j'ai appris qu'il y a de la beauté dans le voyage, même par temps nuageux, lorsque les choses semblent sombres."""

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