ストライプから12億ドルを拒否した創業者の魅力的な物語

私が120億ドルのストライプによる買収提案を拒否し、代わりに800億ドルの会社を築いたのはこうした理由からだ。

2018年、パトリック・コリソンが私たちのチームに会うために飛んできた。ストライプの時価総額は約2000億ドルだった。一方、エアウォーレックスはシリーズBのスタートアップで、ほとんどの人がその名前を聞いたことがなかった。

頭の中に浮かんだのは一つの疑問だけだった。世界で最も価値のあるフィンテック企業が私たちを買いたい理由は何だったのか。

フィンテックにおいて、決済の処理とお金を保持することには大きな違いがある。決済の処理とは、カードをスワイプしてお金がAからBに移動することだ。お金を保持することとは、銀行業務であり、残高を保持し、複数の通貨を管理し、支払いを行うことだ。一方は簡単だが、他方は非常に難しい。

決済の処理を行うには、Visaやマスターカードとの契約が必要だ。ただし、お金を保持するには、電子マネー許可が必要であり、これにより銀行のようなソリューションを提供できる。ただし、キャッチがある。

電子マネー許可を取得するには、各国に独自の規制機関と規則があるため、単純に拡大することはできない。承認を待ち、リソースを投資する必要がある。場合によっては、国ごとに3〜4年かかることもある。2018年時点で、ストライプは米国と英国でのみ電子マネー許可を取得していた。したがって、異なる通貨でお金を保持し、残高を保持する場合、ストライプはそれを行うことができなかった。ただし、エアウォーレックスは数十カ国で許可を取得しており、ストライプよりも数年先を行っていた。したがって、ストライプに買収されることは意味がない。

ストライプは彼らが行うことに優れている。しかし、彼らは決済システムの入り口にしかいない。国境を越えたグローバル決済は200兆ドルの市場規模があり、ストライプはそのうち1％以下である。門の向こう側には、SWIFTが構築したお金を世界中で移動させるためのインフラストラクチャがある。誰もがそのようなモダンなバージョンを構築していない。

私は2つの選択肢があった。

1: ストライプに参加し、彼らの製品のギャップを埋め、誰かの会社の従業員Xになる。

2: ビルディングを続け、グローバルビジネスがすべて実行されるインフラストラクチャ層になることを目指す。

一方は安全だった。もう一方は、私が起業家になった理由だった。ただし、純粋に戦略的なものではなかった。

当時私はほぼ34歳だった。ストライプの取引には5年のロックアップが付き物で、これは買収における標準的なものだった。ストライプの取引後、私は39歳になっていた。しかし、それからどうなるのか？新しいスタートアップを構築するエネルギーを持っているだろうか？アイデアが複利で増えることは珍しい。そうしたアイデアにたまたま出会うことはない。エアウォーレックスを売却し、ストライプに5年間残ったら、次に何をするべきか。本当にわからなかった。そんなことをしたら、人生を生きていないという後悔を感じるのではないか。私は人生のほとんどを、幸せとは何かを理解することに費やしてきた。エアウォーレックスを始める前に、銀行で働きながらサイドビジネスを始めた。しかし、どれも私を幸せにしなかった。エアウォーレックスは異なっていた。野心に感じられた。ストライプではそんな気持ちになれるかどうか、確信が持てなかった。

日本語版は Ai 支援を使用しているため、小さな間違いが存在する可能性があることをご了承ください。

著者

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